Бивни молодых мамонтов указали на вину охотников в их вымирании

Американские палеонтологи нашли в бивнях сибирских мамонтов изотопные «доказательства» того, что в их вымирании был замешан человек, а не силы природы в виде климата или массовых перестроек экосистем.© Фото: Love Dalen

МОСКВА, 15 окт – РИА Новости. Анализ «молочных бивней» молодых сибирских мамонтов показал, что эти гиганты исчезли не из-за климатических изменений, а в результате расселения людей по Земле и массовой охоты на ледниковую мегафауну, заявили ученые на ежегодной встрече Общества палеонтологии позвоночных в американском Далласе.

На сегодняшний день не существует общего мнения о причинах вымирания мегафауны Ледникового периода. Часть ученых считает, что мамонты, шерстистые носороги вымерли исключительно из-за изменения климата, тогда как другие палеонтологи придерживаются гипотезы равного «вклада» человека и климата в исчезновение гигантских животных в Азии и Америке.

Дэниел Фишер (Daniel Fisher) из университета штата Мичиган в Энн-Арборе (США) и его коллеги, при содействии российских ученых и властей, нашли новые аргументы в пользу второй теории и даже эксклюзивной роли человечества в вымирании мамонтов, научившись определять то время, когда мамонтята переставали кормиться молоком матери и переходили на растительный корм. © Фото: Ann WangГенетики успешно вставили гены мамонта в ДНК в клетках слонов

Как объясняют ученые, наблюдения за современными слонами в Африке и Азии показывают, что охота и изменения климата достаточно сильно влияют на то, когда слонята отказываются от молока матери. Что интересно, они оказывают противоположное влияние – охота заставляет слонов раньше взрослеть, тогда как неблагоприятный климат приводит к задержкам в их развитии.

Этот момент времени, по словам Фишера, можно определить, послойно анализируя доли азота-14 и азота-15 в бивнях слонов или мамонтов. Когда слоненок или мамонтенок переходит с молока матери на новую диету, их соотношение меняется – растительный корм содержит в себе относительно мало азота-15, и его доля начинает плавно падать. © http://ru.wikipedia.orgЧеловек не повлиял на вымирание мамонтов на Чукотке, считают ученые

Используя этот прием, авторы стати проанализировали изотопный состав двух десятков бивней молодых мамонтов из коллекции Фишера, часть из которых была получена им из России с согласия сибирских ученых и властей  и чей возраст составляет от 40 до 10 тысяч.

Как показал анализ этих бивней, за последние 30 тысяч лет возраст отлучения мамонтят от грудей матери плавно снизился на три года, с восьми до пяти лет. Это, по мнению ученого, означает, что в вымирании мамонтов были однозначно замешаны люди, охотившиеся на них и других представителей мегафауны.

«Конечно, мы не думаем, что наше открытие поставит точку в спорах о судьбах мамонтов. Тем не менее, мы надеемся, что пример нашего исследование подвигнет и других ученых искать неортодоксальные методы для поиска вопроса о том, как вымерли мамонты», — заключает Майкл Черней (Michael Cherney), коллега Фишера по университету.