Камышовки используют «социальные сети» для защиты гнезд от кукушек

Ученые раскрыли необычную стратегию, которую птицы-камышовки используют для защиты своего потомства от кукушек — они вступают в своеобразные «соцсети», помогающие им отслеживать движения и действия кукушек.© Фото: Richard Nicoll

МОСКВА, 22 янв – РИА Новости. Камышовки выработали необычную стратегию защиты своих гнезд от посягательств кукушек – они организуют своеобразные «социальные сети», при помощи которых они информируют соседей о действиях кукушек, заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

«Мы обнаружили, что камышовки выбрасывали яйца из гнезда только тогда, когда у них были веские основания полагать, что оно было подброшено кукушкой. Для этого они собирали самые разные «разведданные» – информацию от своих соседей, оповещавших их о присутствии кукушки, а также прямые сведения о том, в какой части их ареала обитания живет кукушка и приближалась ли она к их гнезду», — заявила Роуз Торогуд (Rose Thorogood) из Кембриджского университета (Великобритания).

Торогуд и ее коллега Николас Дэйвис (Nicholas Davies) пришли к такому выводу в ходе научного расследования – они пытались выяснить, почему популяции некоторых видов кукушек, паразитирующих на камышовках (Acrocephalus scirpaceus), в последние три десятилетия сократились почти на 60% без видимых на то причин.

В силу своего образа жизни и манеры размножения, кукушки находятся в состоянии постоянной «войны» с теми видами птиц, в гнезда которых они подкладывают свои яйца. Эта война и связанная с ней гонка вооружений приводят к появлению изощренных и причудливых систем защиты от паразитов, которые изобретают свои собственные «ассиметричные ответы» на эти контрмеры. © Фото: Claire SpottiswoodeУченые: кукушки жертвуют яйцами для обмана «родителей» своих птенцов

К примеру певчие птицы, на которых паразитируют кукушки, перешли к «коллективной обороне» – бездетные родичи и соседи помогают гнездующимся парам охранять гнездо и отгонять кукушек. Некоторые виды кукушек, к примеру, буроголовые трупиалы, выработали ответ на этот шаг – они начали объединяться в «мафии» и наказывать тех птиц, которые выбрасывают их яйца из гнезд.

Новым витком в этом биологическом конфликте, как обнаружили Торогуд и Дэйвис в ходе двух лет наблюдений за камышовками, стал переход от «коллективной обороны» к организации активных «социальных сетей», члены которых информируют друг друга о передвижениях кукушек и об их присутствии в окрестностях гнезд.

Перед походом в леса ученые подготовили несколько чучел кукушек, при помощи которых они оценивали то, как камышовки реагировали на присутствие паразитов и их яиц в своих гнездах. Их ученые показывали птицам, после чего подкладывали муляжи яиц либо в их гнезда, либо в гнезда соседей, после чего следили за реакцией птиц. © Фото: David CookКукушки могли заставить певчих птиц научиться помогать друг другу

Оказалось, что склонность камышовок избавляться от «лишних» яиц в их гнездах при виде кукушки очень сильно зависела от того, что сообщали ли им об этом другие птицы – в таких случаях они избавлялись от потенциального нахлебника в 40% случаев. Когда они сами видели кукушек, но их соседи об этом им не сообщали, птицы выбрасывали яйца в 3-4 разра реже, что говорит о ключевой роли «соцсети» в защите потомства камышовок от гнездовых паразитов.

Данная стратегия, судя по резкому сокращению в численности кукушек, пока является крайне эффективной – число яиц кукушек в гнездах камышовок упало с 20% до 2%. Кроме того, она одновременно позволяет камышовкам заметно снизить долю ошибочно выброшенных яиц. Благодаря сокращению в численности кукушек, камышовки теперь избавляются от яиц или бросают гнезда лишь в редких случаях, лишь в трех из 14 случаев во время эксперимента.

Пока непонятно, как кукушки могут найти ответ на подобное «секретное оружие», однако ученые полагают, что кукушки будут все больше опираться на скрытность во время откладывания яиц, стараясь не засвечиваться в птичьей «соцсети».