Зонд New Horizons нашел «ледяные реки» на поверхности Плутона

Открытый на поверхности Плутона «Ктулху» помог ученым выяснить, что на поверхности карликовой планеты текут своеобразные «ледяные реки» из азотного льда, заливающие кратеры и другие неровности рельефа.1 / 2© NASA/JHUAPL/SWRI© NASA/JHUAPL/SWRI

МОСКВА, 24 июл – РИА Новости. Открытый на поверхности Плутона «Ктулху» помог ученым выяснить, что на поверхности карликовой планеты текут своеобразные «ледяные реки» из азотного льда, заливающие кратеры и другие неровности рельефа, заявил участник научной команды зонда New Horizons Билл Макиннон.

«Новые снимки помогли нам вглядеться в отдельные регионы на равнине Спутника и частично понять, что там происходит. Мы обнаружили, что на границе между молодыми светлыми и старыми теплыми регионами этой равнины существуют своеобразные потоки льда, похожие на те, которые существуют в Гренландии и прочих заполярных регионах планеты», — заявил ученый.

Наиболее яркий пример подобной формы геологической активности ученые обнаружили неподалеку от гор Норгая, в темной области, которую команда New Horizons окрестила «регионом Ктулху». Здесь льды начали в буквальном смысле «заливать» кратеры, что свидетельствует о том, что этот процесс идет прямо сейчас.

Рядом с хтоническом божеством, к северу от него, расположилась третья горная гряда, открытая New Horizons. Она была названа в честь Эдмунда Хиллари, напрника Тенцинга Норгея, вместе с ним взобравшегося на Эверест.

В январе 2015 года New Horizons начал сближение с Плутоном. По расчету ученых НАСА, New Horizons, уже вошедший в историю в качестве самого скоростного из когда-либо запущенных землянами космических аппаратов, приблизился к карликовой планете на расстояние всего 12,5 тысячи километров в 14:49 мск 14 июля.

Во время сближения с Плутоном  наблюдения за ним вели все семь научных инструментов, которыми оснащен зонд. Ожидается, что аппарат произвел около 150 замеров, в том числе изучил состав, геологию планеты, температуру ее поверхности, рельеф, а также проверил, есть ли «общая» атмосфера у Плутона и его спутника Харона.

В ходе этого рандеву зонд временно прекратил связь с Землей, фокусируя все свое «внимание» на изучении карликовой планеты и ее свиты.